不过当时的形势终究和战国时代大相径庭了，有了一个真正具有实力的天下共主，任何战争都会引发天下之战，把周边所有诸侯都席卷进去——就如同室町幕府末期的“应仁·文明之乱”那样。所以德川家康虽然拥有最多的土地、最强的兵源，却并不敢轻举妄动，同时秀吉亦着力笼络家康，任命他为“五大老”的首席，临终前命其签下血书，竭诚效忠于自己的遗子秀赖。此外，秀吉还特意从朝廷处求来内大臣的高官赐给家康，商定了秀赖与家康孙女千姬的婚事，让家康担任秀赖的“后见”，规定在秀赖成年之前，一切政务皆由家康处断。

后阳成天皇庆长三年（公元1598年）八月十八日凌晨，“天下人”丰臣秀吉于伏见城本丸内薨逝。其子秀赖年仅六岁，还无法理事，于是便将国政皆托付于“五大老”执掌。

“五大老”的正式名称为“御奉行众”，相当于重臣联席会议的常务，按照排位分别是：领地二百五十六万石的江户内府（内大臣）德川家康，领地八十三万石的加贺大纳言前田利家，领地五十七万石的备前中纳言宇喜多秀家，领地一百二十万石的会津中纳言上杉景胜，以及领地一百二十万石的安艺中纳言毛利辉元。

事实上，“五大老”掌控大政，“五奉行”执行庶务，三成等文治派官僚本就居于丰臣政权的核心地位，秀赖年幼，诸事都由其母淀姬决断，三成因此和淀姬来往密切，本是理所当然之事。文治派希望天下安定，则他们可以压制武断派，长居政权中枢，所以牢固地团结在幼主秀赖以及秀赖的监护人淀姬身边。后世或者诬三成为野心家，或者捧其为旷古忠义之士，其实不管个人的道德品质究竟如何，他都是无法违逆集团利益而单独行事的。

没等矛盾彻底解决，秀吉便撒手西去了，留下了好大一个烂摊子。侵朝战争的时候，大批武断派将领在朝鲜半岛上饿着肚子浴血奋战，而文治派吏僚大坂和名护屋两头跑，为了筹措军粮搞得焦头烂额，日子也不好过。人们从来都只会看到自家的难处，很少顾及他人，这些日本武士也是如此：武断派认为自己被文官们出卖了，战争打不赢全是后勤跟不上所造成的；而文治派则认为武将们作战不力，才使李舜臣的水军纵横驰骋，我们好不容易筹划的军粮全被半道劫走或烧尽。再加上本属文治派的小西行长欺上瞒下，石田三成等奉行在论功行赏时又偏袒行长，双方的矛盾日益尖锐。

当然，倘若加上出身丰臣氏家臣团的那些新大名们的领地，将近日本之半，是无人可以撼动的。只是秀吉白手起家，他和家臣们还并没有形成世代主从、牢不可破的关系，家臣们效忠的对象只是秀吉一人，而非暴发户丰臣氏，当秀吉去世以后，主从之间很可能产生裂痕。这与德川家康不同，以三河武士为主的德川氏家臣团内部同样矛盾重重，但他们同时都牢牢团结在松平·德川氏这个主家周围，离心倾向并不严重。

为六男松平忠辉迎娶伊达政宗的长女五郎八姬；将异父兄弟松平康元之女满天姬嫁与福岛正则的养子福岛正之；认重外孙女、小笠原秀政之女万姬为养女，嫁与蜂须贺正胜之孙蜂须贺至镇；将叔父水野忠重之女嫁与加藤清正；认妻侄女、保科正直之女荣姬为养女，嫁与黑田孝高之子黑田长政。

穷鸟入怀

而在北政所看来，丈夫已经去世了，那个居住在大坂城本丸里的幼儿和他母亲，其实和自己毫无关系，她更担心的反倒是从小如同己出般养育长大的加藤清正、福岛正则等人，会不会在政治斗争中遭到文治派的迫害。北政所认为有足够实力制约三成等吏僚的只有德川家康，因此她向家康示好，同时也指示加藤、福岛等人唯家康马首是瞻。

而秀吉的正室北政所（浅野祢祢）则出家隐居去了，并且后来还把她在大坂西之丸的宅邸让给了德川家康——后世因此又有北政所和家康曾经相好的谣言产生，不过考虑两人的年龄，那比说淀姬和三成有一腿更不靠谱。

丰臣氏具备很浓厚的文官色彩。其实把专管打仗的侍大将和专管内政的奉行严格区分开来的做法，始自织田信长，善于不战而屈人之兵的秀吉则将这一传统发扬光大。加上丰臣氏名义上是直接从属于天皇朝廷的公家政权（首脑是贵族的关白而非武家的将军），因此文官在这一体系中的作用便愈发突出。不过天下仅止粗定而已，仍有很多外样大名雄踞一方，虎视眈眈，秀吉很清楚这一点，因此对于家中两派的争斗，他只能睁一只眼，闭一只眼，而并未彻底削弱武断派的力量。

石田三成对此种行为自然怒不可遏，但他自知实力单薄，无法与家康正面相抗，于是扛出了身居“五大老”次席的前田利家，请利家派遣使者前往质问家康。

首先，秀吉在去世前不久规定，此后各诸侯之间不得相互联姻，想以此来避免大名们拉帮结派，形成尾大不掉的势力。可是他才咽气，家康即用军师本多正信之谋，在很短的时间内便与多家大名商定了婚事，包括：

德川家康虽然始终坐镇后方，麾下关东兵马基本都未曾远征朝鲜——因为距离太远，故此只担负兵粮筹集和运输之责——表面上却似乎天然地同情武断派。他在秀吉去世后的一系列举措，使得文治派领袖、“五奉行”（年寄共）之一的石田三成深感不安。在经过深思熟虑之后，三成便前往拜见“五大老”的次席前田利家……

在武断派臣僚看来，提枪上阵、破敌建功才是武士的本分，后勤生产不是不重要，但躲在后方的吏僚永远不该与前线将士平起平坐。而在文治派臣僚看来，天下已然平定，乱世须用武人，和平时代则该重视内政，那些武夫大老粗还是趁早退役回封地上吃安生饭去吧，不必插手今后的政治。就秀吉本人来说，他无疑是支持后者的。

同时，家康还多次亲自前往大名细川忠兴、岛津义弘和增田长盛的宅邸访问——无疑，如同秀吉担心的那样，他开始大肆拉帮结派了。

丰臣秀吉遗命，传位给年幼的儿子秀赖，待等秀赖成年之后，即可就任关白，统御全日本，因此秀赖及其母淀姬便成为丰臣政权新一代的核心人物。淀姬本是浅井长政和织田氏市姬之女，出身近江，因此与近江系的石田三成等人关系密切。秀吉老年得子本就是很不寻常的事情，因此后世有谣传说，其实秀赖是淀姬和三成私通所生——虽是无稽之谈，但空穴来风，不为无因。

此五人，执丰臣政权各路诸侯之牛耳。

尤其德川家康，他的领地最为广袤，为全日本第一人，就连丰臣政权的藏入地（直辖领）亦只有二百二十二万石，要稍逊于他。这是因为，秀吉并不专以土地为念，他依仗的是坚城大坂、大坂城中所藏无数珍宝和黄金，中央直辖的各地金银矿山，以及京都、伏见、堺、博多等重要都市和国内外贸易。这种策略本没有错，然而有些超前，全日本还并没有真正稳定下来，土地，以及由土地而生的粮食，由粮食而生的士兵，仍是第一重要的资源。

就这样，文治、武断两派的斗争，逐渐演化为三成和家康两人间的斗争。家康惯于后发制人，他首先挑起事端，要敌人自己送上门来——破坏诸侯间不得联姻的政策，正是试探的第一步。

其实家康本以为他真正的敌人是利家而非三成。对于那些并不懂得打仗，在政治上也说不上老练的文治派吏僚们，家康一直是看不上眼的，他最担心的是与自己同列“五大老”的几名大诸侯。“五大老”中，毛利辉元是智谋有限的二世祖，宇喜多秀家更不过是一个孩子而已，上杉景胜远在东北，只有老将前田利家堪与自己一搏。

庆长四年（公元1599年）正月，在丰臣秀吉去世四个月后，

秀吉之意——我让你德川家以外戚之尊，便如同当年镰仓幕府的执权北条氏那样，成为丰臣政权下的第一家族，世代重臣，你年事亦高，为子孙计，这不是一条光辉大路吗？不会再有啥不满了吧。当然，秀吉没有想到，自己尸骨未寒，德川家康便搞起了一系列的小动作。

广义的战国时代由一场大战为其发端，亦以一场大战为其终结，即从“应仁”始，而至“关原”终。所不同的是，“应仁之乱”打了整整十年的时间，而“关原合战”，即便加上其发端的“会津出阵”，也不过短短四个月而已……

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其实丰臣家中早有相对立的派别，俗称“文治派”和“武断派”，而德川家康的一系列举措，很明显想将武断派拉入己方阵营。且说这两个派别，最早是基于出身地域的不同而分化的：秀吉跟随信长从尾张崛起，最初只领俸禄，没有封地，故此麾下蜂须贺正胜、浅野长政、加藤清正、福岛正则等浓尾武士专一唯力为视，只知打仗，不知其他；其后秀吉受封近江长滨，加封播磨姬路，所收取的江州、播州和其他畿内、西国武士日益增多，代表性人物如石田三成、小西行长、增田长盛等等，多为内政人才。这两个地域集团因家臣团内部的利益瓜分不均而逐渐对立，同时也逐渐膨胀，最终变成了俗谓的文治、武断两大派别。

文治与武断