一棵老葡萄树对停下来的老当子说着，不停地揉眼睛。它的话让老当子一阵阵难过。老爷爷不在了，他老人家的枪也被一个恶人抢走了……有的葡萄树为让老当子高兴，就唱起歌来了。满园的歌声，满园的浓香。小圆在老当子头顶的架子上飞快地奔跑，愉快地朝地下呼唤着。

小圆轻手轻脚地从屋里走出来了。它大概被老当子奇异的歌唱惊呆了，这会儿大睁着眼睛，一步一步走近了，目不转睛地看着。

老当子跑着，禁不住低头去辨认那杂乱的脚印。这是它很久以来养成的习惯。那些脚印，还有脚印上散发出来的气味，都清楚地告诉它谁从这儿走过，发生过什么事情。它顺着这些脚印提供的线索想象下去，就可以把当时的情景一幕幕地从头脑中闪过。这当然是非常有趣的。它又可以看见不久前发生在脚下的事情了：妇女们摘着葡萄，说着笑话。她们遇到被灰喜鹊糟蹋了的烂葡萄，就狠狠地抛到地下。有人口渴，大张着嘴巴，一手提起一串葡萄往嘴里填。正在这时老鲁过来了，他挥起手里的鞭子，一鞭子就把一个胖女人坐着的筐子抽倒了，胖女人跌倒在地上。大家没有心思做活，一齐拥上来，笑着打老鲁。老鲁抛了鞭子，在地上滚动着，一边躲闪一边大骂……有一处脚印散发出明槐的气味，老当子立刻确认明槐在这儿站过：他热汗漉漉，刚刚卸完了车，正在树荫下歇息。他什么也没有察觉。在离这儿几步远的葡萄架后面，老黑刀恶狠狠地盯了他两眼，走开了；明槐背后的葡萄架间，正蹲着一个包白头巾的姑娘，她一声不吭地注视着明槐。汗水从明槐黑红色的脊背上流下来，一个酱色的甲虫从容不迫地靠近滴落的汗珠，伸出吸管喝着。汗水太咸，甲虫又吸了一会儿，就皱皱眉头走开了。那个姑娘从葡萄叶空里看着明槐，忘记了做活……

跑向原野！跑向原野！

“我们想念你和老爷爷啊，看见你，也像看见了老爷爷……我们做梦都梦见他背着枪，在我们身边走，老咳嗽。”

凹痕终于深一些了——这是它在一个早晨的第一束阳光里突然发现的！它兴奋地估计了一下，觉得已经完全有力量把它挣断。想到这里它的身躯不禁抖动了一下，一股热流从尾部冲流到周身去……小圆走过来了，老当子若无其事地摇了一下头颅，装出一副恹恹的样子。小圆的精明的眼睛看着它，有几分得意地扭了一下黑黑的尾巴。老当子像是疲倦地躺下来，于是第六节带有凹痕的铁环被巧妙地压在了颌下。它哼哼着，用痛苦的呻吟来遮掩此时此刻无比的欢乐……小圆没有怎么逗留，又扭了几下，就奔向屋子了。

讨厌的小圆正从窗户里往外张望。老当子恼恨地哼了一声。它看到小圆正在微笑，眼角闪着一丝狡黠。它有些慌促地背过身去，低头注视着那一节锁链……这个夜晚显得十分漫长，老当子焦躁不安地等待着红色的太阳。

小圆坐下来，抿了抿嘴角。

老当子的神情有些异样，小圆早就看出来了。它的心特别细密，暗暗留意着，只是不动声色。小圆每一次进出小泥屋，都要漫不经心地瞥一眼老当子。

小圆见老当子嗅着地上的脚印，知道它又陷入了那种沉思。小圆不愿去打扰它，就自己在架子上玩了。它想炫耀一下自己很久前跟灰喜鹊的那场勇敢搏斗，于是就忍不住呼喊了老当子一声，领它往前边走去。

啊，一轮崭新崭新的太阳！

太阳升到了葡萄架的

它等待着寻找一个更好的时机，来开始那奋力一挣。

它这样做了两年。它认真地注视着那节铁环的小凹痕，怎么也看不出它变深了没有。小凹痕倒是亮闪闪的，那是不停打磨的结果。如果这道凹痕再深上一个毫米，它就可以将这个铁环猛力挣断。然而这道痕子简直一丝也不愿再深下去了。老当子有时快要绝望了，它真想放弃这个工作，去向泥屋的主人哀求。但它心里明白这一切都是无用的，主人不会放开它，让它去接一颗罪恶的枪弹——但它知道那个枪口怎样去躲闪，子弹打不到它的身上；而且那点危险比起心中日益强烈的欲望来，真是不值一提。可是这一切想法都无法让主人明白，那么剩下来的路也只有一条了，就是磨断这条锁链！

（本章未完）

小圆看清了那闪烁的铁环上有深深的一道凹痕。它吸了一口冷气，一抬头，看见了老当子深沉的目光。

天已经有些亮了，老当子可以看清小圆粉红色的小鼻梁。

于是它一直在暗暗地做着一件事情，它要磨断锁链！这件事情真需要精力、需要耐性。深夜，屋里的人睡着了，它就磨起来；白天，主人不在的时候，它更是尽情地磨。窗下有一块青石，它认为这是再好也没有的磨石了。它能准确地让脖子下第六节铁环磨到石头上，而且只磨铁环的同一个位置。铁链总是发出“哗啦哗啦”的声音，谁也闹不清老当子在做什么。有时主人走过来，它可以装成迎接的样子，低下头，先让第六节铁环小心地落到地上，然后从一侧向前一蹿——那个铁环就可以准确地在青石上狠劲儿磨一下，并且谁也没有察觉。

跑向原野！跑向原野！

老当子这才松了一口气。它知道小圆的嫉妒是根深蒂固的。它永远没法信任它的品质。小圆那花哨的服装、小巧的鼻子，都多少给人一种油滑的感觉。

那一切似乎永远地过去了。但它远远没有绝望，而且心中的欲念越来越强烈——跑向原野！跑向原野！

太阳如果是新鲜的，就会让老当子全身变得美丽起来。它渴望着在霞光里开始这令人无比激动的新的一天。老当子把前爪使劲压在泥土上，让其漂亮地弯曲——每当它要向前猛地一蹿的时候，它就要这样把前爪压弯。它的头颅低着，激动地将下巴贴到前爪上。它马上就要蹦起来了，那时节“咔”的一声，第六节铁环就要断开。它忍耐着，忍耐着，因为太阳还没有出来，因为它要和一轮新鲜的太阳一起奔跑呵。

老当子也不明白自己为什么在这一瞬间竟然没能背过身去！一切都来不及，也不必要去掩饰了……它用平静的目光看着小圆。

如果坐在眼前的是个告密者，那么用不了几秒钟，小泥屋里的主人就会来重新加固它的锁链。老当子的心不安地跳动着，等待着那个时刻。一瞬间它想起了那么多往事，都是不安和悔恨。它记起在过去的日子与小圆的一次次摩擦、充满敌意的挑衅。有一次只为了一条小鱼，它把小圆推倒在地上，小圆则还了它一个耳光。它们那以后曾一连几十天互相不再理睬……如今上帝算给了小圆一个报复的机会了。

小圆似乎是第一次离这么近端量对方。它发现老当子的两眼有些发红，眼角的皮毛也多少有些暗淡。它记得前不久老当子的皮毛还是油亮油亮的。老当子竟然在短短的时间里苍老了许多。小圆心中有些悲凉。它目光垂了垂，突然觉得垂在老当子颌下的铁环有些异样，定睛瞧了瞧，发现第六节铁环耀眼地闪亮！

老当子呐喊了一声，按低了前爪，脊毛竖起，然后猛地一挣，将第六节铁环挣飞了……它跳跃着跑进了葡萄园，呼喊着小圆，迎着太阳。

它回忆着那段自由奔跑的日子，愉快地想着海的颜色。它甚至记得有一次晚霞使自己全身改变了衣装，人人都说它漂亮极了。荒滩上，老爷爷吆喝一声，它就奋力地跳跃、狂奔。它飞驰着，比得上奔马，在绿草中闪耀，有时简直像老爷爷亲手射出的一支箭。

第一道霞光闪耀着，老当子仿佛听到了太阳的呼唤。

葡萄园激动了，泪水洒了它们一身。它们和大葡萄园一起哭着，不停地呼唤。所有的葡萄树都伸手去迎接老当子，它忘情地应答着，声音响彻在园子里。每一片叶子都闪着太阳的光彩，上面的水球晶莹透亮，在早晨的清风里微微颤动。那么多新长成的葡萄树，面孔陌生，神态可爱。老葡萄树指点着细小的葡萄藤，告诉老当子哪棵是它们的孙儿和孙女。小葡萄树顽皮地扭动着身子，嘟嘟哝哝的声音谁也听不清楚。

夜色缓慢地消退。老当子知道，太阳正从遥远的东方走过来了。它再也无法抑制心中的兴奋，活动了一下身子，抖散被夜露打湿的毛，接着歌唱了一声。

老当子的眼睛湿润了。它站起来，望着越来越红的东方，又看一眼小圆，仿佛在用目光询问：你瞧，从来也没有这么漂亮的一个早晨吧！你瞧，你瞧啊！……泥屋的门打开了，明槐走出来，向这边望了望，拿起一边的长鞭走了。屋内，老奶奶活动着，脚步声十分清晰。老当子后来只看着小圆了——它看见小圆周身都在变红，变红……小圆正投来激励的目光。

小圆看着老当子，向它深深地点了一下头。

老当子已经被拴在窗下好几年了。它知道这是好心的主人把它囚禁起来了。一条狗突然告别了无边的原野，那种痛苦是任何别的生物都难以理解的。它自己明白，这样下去，再不用几年，四肢就会像木棍一样笨拙，牙齿也会退化。最后它变得不能撕咬，不能跳跃，只能倚在泥屋的墙壁上晒阳光，挨着可怜的时光。