「你要那幹什麼！」他急了。本來其他人對茶水章死因就懷疑，再讓她一吵一鬧，事情肯定會露了餡。吟兒聽見小格格吵著問他要鶴頂紅，心裡當下繃得緊緊的，她不願也不敢想的事兒再次湧上心頭。

酒過三巡，吟兒覺得累，先回了臨時佈置的新房。由於她的堅持，新房沒有掛紅披綠張燈結綵，只是在門口貼了一個大紅喜字。昨晚上她做了個夢，夢見茶水章七孔流血，向她哭訴被人毒死的慘況，要她一定替他報仇。她問他仇人是誰，沒等對方開口說話，她便從惡夢中驚醒。

為了這輩子的情緣，為了十幾年苦苦的等待，苦苦的煎熬，她恨不能在這一夜間統統找補回來。她緊緊摟著他，在新婚的大床上翻來滾去。這世界變得不重要了，重要的是她和他。似乎天地間有了他們倆就足夠了，再也不需要別的。她和他，就是整個世界。

「還給我！」他大叫著。

「你胡說些什麼呀！整個一個半吊子。給我滾出去！」他咬牙切齒地吼著，心裡說不出的惱怒，凡事只要她一露面，什麼事都弄砸了。

「想騙我，沒門兒！你是兇手，你害死了章公公！你——」

她找遍了所有的地方，結果什麼也沒找到。她坐在床沿，一再在心裡說服自己，小格格說的不是真的，但她怎麼也無法說服自己。一想到德順這樣一位好人，可能死在她最心愛的男人手裡，渾身透著一股涼氣，那股子涼氣從四肢慢慢向她心窩爬去。

下半夜，她下了床，在小茶几上擺了一壺酒，兩隻酒杯。她事先在酒壺下了毒。用的就是榮慶毒死茶水章的「鶴頂紅」，她將小瓶裡剩下全倒進酒

「上哪兒我也不怕。」

「好哇！你個狼心狗肺的！」小格格兩手叉腰，怒目圓睜，「我本想給你留個臉，你不要臉，我也沒法子。你當我不知道？你上茶水章逼他喝了那瓶鶴頂紅，害死了，你當我不知道！」

她坐在床邊，六神無主地晃著兩條腿。突然，她聽見一聲響動。她低頭一看，發現他將榮慶的黑色馬靴踢翻了。她伸手去扶起靴子，竟然看見靴子口裡藏著一隻小瓷瓶。她急忙拿起一看，不由得驚呆了。瓶上貼著一張印製精美的標籤，上頭有宮庭御製的字樣，三個鮮紅的字驟然跳入她眼簾。

「拿了就還給人家。」吟兒終於忍不住插上一句，她本能地覺得小格格說的是真話。至於誰告訴她的，小回回還是其他人，這已經不重要。

舅老爺和李總管、小回回等人趕到，拚命勸著雙方。榮慶氣得跟小格格大吵，說他血口噴人。為了緩和場面上的氣氛，恩海慌忙讓人把榮慶拖走，連哄帶勸地勸著小格格。榮慶被人拉回酒桌上，心裡說不出的窩火。他本想找吟兒解釋，想到她反正是自己媳婦了，晚點解釋也不遲，抓起酒杯繼續喝跟客人喝起來。

「你，你胡說！」吟兒從茶几邊站起。「我胡說？」小格格冷冷一笑，取下手上的綠玉扳指遞到吟兒面前，「這個你總認識吧？」

記得那天小回回走後不久，榮慶回來了。她告訴他小回回來過，並說茶水章喝了鶴頂紅，聽說那是宮中才有的玩意兒。

難道這十多年的苦難，就是為了贏得這一天？

「鬧了半天你還不知道我是誰呀？」小格格妒火中燒，指著屋裡那張煥然一新的大床說，「這麼跟你說吧，你這張床原本該我睡的！」

「這是皇上賞的。」吟兒心中大驚。這是光緒賞給她的榮慶的，怎麼會在她手上。她突然意識到，眼前的女子是瑞王家的小格格，她一直緊追榮慶不放，來這兒顯然想鬧事。

她坐在茶几邊，呷了一口苦澀的茶，突然門上的珠簾掀起，走進了一個年近三十的女子。女子進了門，站在那兒盯著吟兒，久久地打量著她，進來的女子是瑞王家的小格格，她回到北京沒多久，父親便去世了。她給榮慶寫了一封信，要他安心在日本等她，說她替父親守滿靈就回去。她扶著父親的靈柩回到東北老家，將老人葬在祖墳地裡，當她匆匆趕回北京，才知道榮慶背著她回來了。這還不說，他竟然找到了原先相好宮女，要跟他結婚，這下惹惱了她。

「我那瓶『鶴頂紅』呢？」

「我——我沒帶回來，留在日本了。」

他像隻野獸爬在她身上，親她啃她蹂躪著她，發洩著男性最粗野同時也是最美的陽剛。她像一灣清水，以女性特有的溫柔和嫵媚，敞開懷抱迎接那用生命釀成的苦酒，渾身在這令人揪心的快感中顫慄著。人類最原始的愛，千百萬年來沒有任何改變。只是他倆為此付出的太多太多了。這錐心泣血、刻骨縷心的愛，與無窮無盡的恨緊緊溶合在一起，她分不出愛和恨的邊界，也許不能恨就不能愛，正如沒有死就沒有生一樣。

「你別嘴硬。拿出那瓶子來，你我一塊上官府當堂對質。瓶子裡要是滿滿的，我誣告反坐。要是裡面的玩意兒少了，那就開棺驗屍，非你送上斷頭台不可！」

眾人走後，吟兒獨自留在新房裡。

再沒什麼可以懷疑。這「鶴頂紅」三個字便是最好的證人，害死章叔的不是別人，正是榮慶。

小格格閃身躲過，將扳指緊緊捏在手心裡，對他說：「你先還我。」

「他胡說。我在宮中當了許多年差，怎麼就沒聽說過呢？」他當下瞪著兩眼罵起小回回，「多喪氣呀！就這他還想喝喜酒，就欠灌他貓尿！」她本想說李總管也這麼說，見他滿臉不高興，話到嘴邊忍住了。她總覺得榮慶神情有些緊張。總之，現在想著茶水章的死，確實有許多疑點，她越想越怕，不敢再往深處想。她不能再失去他了，不論什麼理由，她都不能。

「你就是那位新娘子？咱們總算見著了！」小格格放肆地笑起來。

「不怕你還我呀！」

（本章未完）

英英和元六兩口子，榮慶母親和嫂子，包括告老在家的李蓮英和小回回都來了。總之，來的人比預先估計得多，恩海在花廳裡擺了四桌酒席。下午，榮慶特意備了一乘軟轎，將吟兒從城南原先住的四合院裡接到二舅家。

「請問您是？——」吟兒從沒見過小格格，不知她是何方神聖。

她悄悄混進恩海家。她進了家門，見花廳裡熱鬧非凡，心裡萌生出一個念頭，想看看這位新娘，究竟是個什麼樣的天仙下凡，讓榮慶一次又一次地騙她背叛她，一點不把她這個王爺家的格格放在心上。她向一位女傭人打聽，得知吟兒不在酒桌上，於是按女傭人指點，一路找到新房。見到吟兒，她覺得她並不算非常漂亮，卻長得挺清秀。她不明白這樣一位出身平凡的宮女竟有這麼大的魅力，讓榮慶前後死心塌地地等了十多年。

自從那天小回回吱吱唔唔說茶水章是被人毒死的，其中可能與榮慶有關係，她便心神不寧。她不相信他的鬼話，但李總管和元六、英英都懷疑章叔的死因蹊蹺，認為有人害了他。記得那天她回到家，茶水章死在睡房裡，堂屋桌上擺滿了酒菜，總覺得有些不對頭。雖說桌上只有一雙碗筷，酒杯只有一隻，但那麼一大罐酒，滿桌子菜，按理說他一個人喝不了那麼多酒，也吃不了那麼多菜的。

「它怎麼跑到我手上來了？」小格格憤怒地指責榮慶一次一次騙她，說她跟榮慶早在日本同居了好多年了。她越說越激動，越說越傷心。吟兒愣愣地站在那兒，一時間彷彿天塌下來了，張著嘴半天說不出一句話。

榮慶突然進來了。他正在花廳上陪客人喝酒，小回回悄悄告訴他，說小格格來了。他一聽便慌了神。他本打算趁小格格回東北老家替父親守靈的機會，早早跟吟兒結婚，然後一走了之。沒想她突然回來了。他離開花廳，四下找不到她，立即想到她可能去找吟兒了。他走到新房，沒進門便聽見小格格說話聲。他輕輕走進房門，見小格格舉著手中的綠玉扳指跟吟兒說是他送她的，伸手就去搶小格格手上的扳指。

「你血口噴人！」他臉色鐵青，心裡亂了套，不知她打哪兒聽來的。

「我拿你什麼了？」他不明所以地反問。

「你瘋了，快出去！」他知道她說起話來沒遮沒攔，板下臉轟她走。

「這你管不了。反正我不會喝的，為你，不值。」她越說越傷心，忍不住哭了。她罵他心給狗吃了。指著吟兒，要他當吟兒面說說，她救了他多少次，而他又騙了她多少回。他被她罵急了，當著吟兒面，他丟不起這個臉，乾脆一咬牙賴個精光。

為了慶祝榮慶和吟兒結合，恩海家裡充滿了喜慶的氣氛。

她站在那兒，瞅著這間臨時佈置的新房，心裡像炭火燒成的灰，死一般地空寂。這間房本是舅老爺的書房。榮慶從日本回國後，一直住這兒，所以就將這兒臨時改為新房了，她插上房門，在書架前，箱子裡毫無目的地亂翻一通，她似乎想找什麼，其實她自己也不知道要找什麼，這僅僅是一種下意識，過了老半天她才隱隱覺得，她想找的是章叔被害的證物。

她和他第一次像真正的夫妻，在柔和的燈光下，在掛著衾帳的大床上，毫無擔心地享受著生命的醇酒，坦然而原始地愛著。

「給我『鶴頂紅』！」她兩眼盯著他，就差眼珠子沒滴血了。